Herhangi bir madde, dış manyetik alanda daha fazla veya daha az ölçüde mıknatıslanabilir, ancak mıknatıslanma derecesi farklıdır. Dış manyetik alandaki maddenin özelliklerine göre madde beş kategoriye ayrılabilir: paramanyetik madde, diyamanyetik madde, ferromanyetik madde, ferrimanyetik madde ve antiferromanyetik madde.
Paramanyetik madde: Manyetik alana yakın hareket ettirildiğinde manyetik alanın yönüne göre mıknatıslanabilen, ancak kırılgan olan ve ancak hassas aletlerle ölçülebilen madde; eğer dış manyetik alan kaldırılırsa, iç manyetik alan da sıfıra dönecek ve manyetizma oluşmayacak. Alüminyum, oksijen vb. gibi.
Diyamanyetik madde:Negatif manyetik duyarlılığı olan bir madde. Harici bir manyetik alana maruz bırakıldığında, molekülde indüklenmiş bir elektron dolaşımı oluşur ve bunun ürettiği manyetik moment, dış manyetik alanın yönünün tersidir, yani mıknatıslanmadan sonraki manyetik alanın yönü, dış manyetik alanın yönünün tersidir. Dış manyetik alanın yönü. Tüm organik bileşikler diyamanyetik özelliklere sahiptir. Grafit, kurşun, su vb. hepsi diyamanyetik maddelerdir.
Ferromanyetik madde:Bir dış manyetik alanın etkisi altında mıknatıslandıktan sonra dış manyetik alan kaybolsa bile mıknatıslanmış durumunu koruyabilen ve manyetizmaya sahip olan bir madde. Demir, kobalt ve nikelin tümü ferromanyetik maddelerdir.
Ferrimanyetik malzemeler:Makroskobik manyetizma ferromanyetizma ile aynıdır ancak manyetik duyarlılık daha düşüktür. Tipik ferrimanyetik malzeme ferrittir. Ferromanyetik malzemelerle aralarındaki en önemli fark, iç manyetik yapıdaki farklılıktır.
Antiferromanyetik malzemeler:Antiferromanyetik malzemelerin içinde, bitişik değerlik elektronlarının spinleri zıt yönlerde olma eğilimindedir. Bu malzemenin net manyetik momenti sıfırdır ve herhangi bir manyetik alan oluşmaz. Bu malzeme nispeten nadirdir ve çoğu antiferromanyetik malzeme yalnızca düşük sıcaklıklarda mevcuttur. Sıcaklığın belirli bir değeri aştığı varsayıldığında genellikle paramanyetik hale gelir. Örneğin krom, manganez vb. antiferromanyetiktir.
Paramanyetik ve diyamanyetik malzemelere zayıf manyetik malzemeler, ferromanyetik ve ferrimanyetik malzemelere ise güçlü manyetik malzemeler diyoruz. Manyetik malzemelere genellikle güçlü manyetik malzemeler denir. Manyetik malzemeler ikiye ayrılabilir
Yumuşak manyetik malzemelerbaşarabiliren küçük dış manyetik alanla maksimum mıknatıslanma yoğunluğu. Düşük koersivite ve yüksek manyetik geçirgenliğe sahip manyetik malzemelerdir. Yumuşak manyetik malzemelerin mıknatıslanması ve mıknatıslığının giderilmesi kolaydır. Örneğin: yumuşak ferritler ve amorf nanokristalin alaşımlar.
Sert manyetik malzemeler:Kalıcı manyetik malzemeler olarak da adlandırılan, mıknatıslanması zor ve mıknatıslandıktan sonra manyetikliği giderilmesi zor olan malzemeleri ifade eder. Ana özellikleri, nadir toprak kalıcı manyetik malzemeleri, metal kalıcı manyetik malzemeleri ve kalıcı manyetik ferritleri içeren yüksek zorlayıcılıktır.
Fonksiyonel manyetik malzemeler:esas olarak manyetostriktif malzemeler, manyetik kayıt malzemeleri, manyetodirenç malzemeleri, manyetik kabarcık malzemeleri, manyeto-optik malzemeler ve manyetik film malzemeleri.
